Tres especies de Chlorella
En la actualidad, los botánicos consideran que tres especies constituyen el grupo Chlorella:
Chlorellavulgaris, Chlorella lobophora y Chlorella sorokiniana (Krienitz et al., 2004).
Bio eChlorial® Chlorella se compone exclusivamente de la especie vulgaris.
Chlorella pyrenoidosa es una mezcla de especies compuesta principalmente por vulgaris.
¿Clorella vulgaris y Chlorella pyrenoidosa?
Según la clasificación de los taxones, «Chlorella pyrenoidosa» CHICK y Chlorella vulgaris BEIJERINCK son clorofitas, conocidas como algas verdes.
Los organismos llamados Chlorellaceae pertenecen a las clorofitas (algas verdes) del grupo Trebouxiophyceae. Las Chlorellaceae se dividen en dos grupos relacionados, el grupo parachlorella y el grupo chlorella, que incluye la Chlorella vulgaris (Krienitz et al., 2004). Se trata de algas verdes cocciadas con células verdes pequeñas y esféricas, razón por la que a menudo también se hace referencia a la chlorella como «bola verde». Sin embargo, las algas más diversas de varios grupos tienen este aspecto, que se denomina morfología convergente (comparable a la morfología convergente de muchas euforbias y cactus suculentos).
En resumen, la clasificación y diferenciación de Chlorella es difícil y sigue siendo una cuestión para especialistas. Son especies con características muy similares y pueden variar mucho (morfológica y fisiológicamente). Por supuesto, esto complica su determinación y clasificación, dando lugar a clasificaciones erróneas y duplicaciones. Se han descrito más de 100 especies de Chlorella, la mayoría de las cuales han tenido que ser revisadas.
Para distinguir las distintas especies entre sí, se han estudiado (y se siguen estudiando) diversas características: por ejemplo, la ultraestructura de la pared celular, la ultraestructura de los pirenoides, la composición química de la pared celular, las reacciones cruzadas serológicas, la fisiología, la bioquímica, la morfología y la biología molecular. En 1992, entre otras cosas, se examinaron varios depósitos de cultivos de algas denominados «C. pyrenoidosa», lo que demostró que los cultivos denominados C. pyrenoidosa deberían clasificarse en especies muy diferentes. Por ejemplo, se pudieron identificar cepas de C. vulgaris que habían sido depositadas como «C.pyrenoidosa».
Una gran parte de los cultivos de algas C. pyrenoidosa pertenecían en realidad a la especie C. sorokiniana y desde entonces «C. fusca» no se clasifica en el género Chlorella sino en el género Scenedesmus, estrechamente relacionado (Kessler & Huss; 1992).
En otras palabras: según los últimos descubrimientos, la especie «Chlorella pyrenoidosa» no existe, sino que es un término obsoleto que agrupaba especies y cepas pertenecientes a distintos grupos de algas.
En la actualidad, tres especies constituyen el grupo Chlorella: C. vulgaris, C. lobophora y C. sorokiniana (Krienitz et al., 2004).
En 1999, sólo estas tres especies y C. kessleri seguían incluidas en el género Chlorella (Huss et al., 1999). Chlorella vulgaris BEIJERINCK es la especie que da nombre al género y está depositada como especie «tipo» en las colecciones oficiales. Fue aislada y descrita por primera vez en 1889 en Delft (Países Bajos) por el profesor M.W. Beijerinck.